INTRODUCCIÓN

El síndrome metabólico (SM) en adultos se puede definir como un trastorno complejo, representado por un conjunto de factores de riesgo cardiovascular, relacionados con la deposición de grasa abdominal y la resistencia a la insulina. Este síndrome está asociado a un incremento de la mortalidad general y cardiovascular de alrededor de 1,5 y 2,5 veces, respectivamente1-5.

Forman parte del SM los siguientes componentes: obesidad abdominal, medida por la circunferencia abdominal (mayor de 102 y 88 cm para hombres y mujeres, respectivamente), un valor de triglicéridos mayor de 150 mg/dl; colesterol unido a lipoproteínas de alta densidad (cHDL) menor de 40 mg/dl para hombres y menor de 50 mg/dl para mujeres; presión arterial (PA) igual o mayor de 130/85 mmHg y glucemia en ayunas igual o mayor de 110 mg/dl. El diagnóstico de SM se puede hacer con la presencia de al menos 3 de estos componentes6.

Los factores de riesgo cardiovascular muestran una tendencia a progresar en la población adulta y, frecuentemente, se asocian en un mismo individuo. Estudios epidemiológicos muestran que la asociación de factores de riesgo aumenta la probabilidad de eventos cardiovasculares, pues cada factor de riesgo tiende a reforzar al otro y, consecuentemente a aumentar la morbilidad y mortalidad cardiovascular4,5,7,8.

Este cuadro clínico es una realidad habitual en la práctica clínica en los adultos y puede también observarse en la infancia hasta la fase adulta. La relación entre sobrepeso/obesidad y alteración de la PA, de los lípidos y de los hidratos de carbono ya es también conocida en jóvenes9,10. En niños y adolescentes, la obesidad tiene un valor predecible importante para la PA, el colesterol total y las lipoproteínas sanguíneas. En jóvenes estudiantes americanos, el aumento de la obesidad condicionó un incremento de la presencia de hipercolesterolemia y de hipertensión arterial (HTA)11-13. En la asociación entre la HTA, las dislipidemias, diabetes/intolerancia a la glucosa y la obesidad, la resistencia a la insulina parece tener un importante papel en la fisiopatología del síndrome metabólico14-18. La hiperinsulinemia está relacionada con la activación del sistema nervioso simpático, la retención de sodio y, además, estimula el crecimiento celular. Todos estos mecanismos están relacionados con las enfermedades y los factores de riesgo cardiovascular.

En poblaciones más jóvenes, las alteraciones iniciales de cada uno de estos factores pueden ocurrir en asociaciones variables. Sin embargo, aunque sean discretas, estas alteraciones y, principalmente, su agregación dan al joven que las presenta un perfil cardiovascular desfavorable.

En el estudio de Bogalusa, la evaluación de 4.522 individuos, de entre 5 y 38 años de edad, seleccionados entre 1988 y 1995 para los componentes del SM (índices de adiposidad, insulina y glucosa, triglicéridos, cHDL y PA), se encontraron 2 modelos independientes para la aparición del síndrome. Uno de los modelos incluía insulina/lípidos/glucosa/índice de adiposidad, y el otro, sólo insulina/PA. Los 2 modelos explicaron el 54,6% de la variación total de la muestra, e indicaron una relación entre la alteración metabólica y el factor hemodinámico, cuyo sustrato común fue la hiperinsulinemia/resistencia a la insulina, e incluso este conjunto es la causa de la aparición de lesiones cardiovasculares precoces en jóvenes9,10,19,20.

Por lo tanto, la identificación y el tratamiento precoz de estos factores de riesgo son de gran importancia para la prevención de la morbilidad y mortalidad cardiovascular. La revisión propuesta en este trabajo está basada en información de la bibliografía internacional y también en el Estudio de Río de Janeiro, en desarrollo en el Estado de Río de Janeiro desde 198321.

LA PRESIÓN ARTERIAL EN NIÑOS Y ADOLESCENTES

La preocupación por la evaluación de la PA en niños y adolescentes empezó en los años sesenta, pero solamente a partir de los setenta se publicaron las primeras recomendaciones sobre cómo medir la PA en esta población. Antes, solamente se identificaron alteraciones muy graves de la PA y las causas secundarias, como las enfermedades renales, eran las más frecuentes11,22,23.

Desde los años setenta, surgieron muchos estudios que buscaban conocer mejor las características de la presión en esta edad, sus factores determinantes y sus relaciones con la futura HTA o con la enfermedad cardiovascular y, obviamente, con la idea de promover medidas de prevención primaria24. Pronto se confirmó que las alteraciones de la PA eran frecuentes y, generalmente no eran secundarias a ninguna causa.

La metodología empleada para la medida de la presión arterial en niños es muy importante y debe ser cuidadosamente observada y ejecutada. Un ambiente tranquilo, familiaridad con el procedimiento, tamaño del manguito de acuerdo con el tamaño del brazo del niño y velocidad lenta de desinflado son algunos puntos de gran importancia. Actualmente, se preconiza la utilización de la fase V de Korotkoff para la medida de la PA diastólica (PAD)23,25,26, pues ofrece facilidad para su obtención y una mayor reproductividad. Además, ésta es también la medida preconizada para adultos, lo que facilita los estudios longitudinales. De cualquier forma, se trata de un procedimiento simple y que se debe realizar anualmente en todos los niños con más de 3 años de edad23,25,26.

La PA en la infancia y en la adolescencia se debe interpretar de acuerdo con las curvas de distribución de la PA sistólica (PAS) y la PAD, por sexo y por edad, observándose los valores correspondientes a los diversos percentiles26.

En los Estados Unidos, el documento de la Task Force on Blood Pressure Control in Children reúne datos de más de 70.000 niños y adolescentes. En su última versión, en 1987, y actualizada en 1996, los valores de la PA están demostrados en tablas por sexo y edad. A partir de esa fecha, se tomó en cuenta también el percentil de altura del niño o del adolescente. Así, cuanto mayor es la altura, mayor es el valor de la PA esperada, para iguales edad y sexo26 (tablas 1 y 2).

Según estos documentos y otros autores22,23, se considera que hay HTA cuando los percentiles de PAS o de PAD son mayores o iguales al percentil 95 para la edad y el sexo, en por lo menos 3 ocasiones. La PA se considerará normal cuando los percentiles de PAS y PAD sean menores que el percentil 90. Cuando la PAS o la PAD se sitúen entre los percentiles 90 y 95, se considerará que el niño tiene su PA normal-alta. Por este criterio, probablemente, menos del 5% de la población joven presenta HTA y apenas cerca del 1% es portadora de formas más graves, ya que cuanto mayor es el número de medidas realizadas, mayor posibilidad de obtenerse una media de PA más baja.

Ya en los adultos jóvenes de 18 a 30 años, el estudio CARDIA mostró tasas de prevalencia diferentes, de acuerdo con la región de los Estados Unidos, que variaron del 9 hasta el 25%22,23.

En Brasil, las primeras curvas de distribución de la PA por sexo y edad fueron determinadas en la población de la ciudad de Río de Janeiro, en niños con edades comprendidas entre los 6 y 15 años15,21,27. Este estudio denominado Estudio de Río de Janeiro examinó a más de 7.000 escolares y sus resultados se describen a continuación15,21,27.

De acuerdo con la Task Force on Blood Pressure Control in Children (1987), en general, a partir de 1 año de edad, la PAS se eleva progresivamente hasta la adolescencia. La PAD no presenta modificaciones significativas desde el nacimiento hasta los 5-6 años de edad. A partir de ahí, tiende a elevarse paralelamente a la PAS. Los coeficientes de correlación de la PAS son mayores que los observados para la PAD en el transcurso del tiempo y las correlaciones con otras variables, tales como índices antropométricos y frecuencia cardíaca (FC), también son mayores con la PAS13-15,23.

Otros factores también se han relacionado con la PA en esta edad: sexo, raza, desarrollo físico, historia familiar y factores dietéticos. Probablemente, ocurre una interacción entre estos diversos factores, influida por factores genéticos y ambientales, que determinarán el comportamiento de la PA en aquel individuo22,26-29.

La PA en la población joven está íntimamente relacionada con el crecimiento somático, incluidas la altura y la madurez esquelética y sexual. De hecho, el peso y el índice de masa corporal (IMC) son las variables que presentan la correlación más fuerte con la PA a esta edad, principalmente a partir de los 6 años, de acuerdo con lo demostrado por diversos estudios, fundamentalmente con la PAS15,21,22,26-29.

Hay también una fuerte correlación entre la PA de padres e hijos, especialmente entre madres e hijos; este dato se magnifica en presencia de obesidad, resultado de la influencia de factores genéticos y ambientales. Así, padres con HTA determinan un mayor riesgo de que sus hijos desarrollen también HTA, lo que justifica un tratamiento preventivo más cuidadoso de estas familias17,22,23.

En cuanto al sexo, las diferencias observadas son discretas y pueden representar diferentes fases de madurez sexual. Se observaron diferencias raciales en los Estados Unidos, donde se registraron los mayores valores de PA en jóvenes negros. Sin embargo, los ajustes para los índices antropométricos y para los factores socioculturales hicieron que estas diferencias fueran menos evidentes22,23,30.

La asociación entre la ingesta de sodio, potasio y calcio y la HTA es más incierta en niños y adolescentes que en adultos. El estudio de Bogalusa demostró que los niños que ingirieron más sal también eran quienes ingerían más calorías y fue difícil separar los efectos de cada uno de estos factores en la PA28,29. Las diferentes respuestas poblacionales a la reducción de la sal en la dieta demuestran la complejidad de esta asociación.

El conocimiento de los determinantes de la PA en la población joven es de gran importancia. En resumen, factores como la edad, la altura, el peso corporal, la PA inicial y la historia familiar de HTA influyen en la PA del niño en el transcurso del tiempo y es necesario evaluarlos en conjunto para establecer la mejor estrategia de tratamiento.

ESTUDIOS LONGITUDINALES EN JÓVENES

En la evaluación cardiovascular de poblaciones jóvenes, los estudios longitudinales tienen una importancia capital. El seguimiento de niños y jóvenes durante un tiempo permite: a) evaluar la capacidad de repetición del mismo comportamiento de una determinada variable (tracking effect) y los factores de interferencia; b) determinar el valor de las diversas variables para predecir anormalidades cardiovasculares futuras y la asociación de los factores de riesgo cardiovascular, y c) verificar si las medidas de intervención en esa edad son eficaces para la prevención primaria.

En 1973 se inició el estudio de Bogalusa, que siguió a niños desde el nacimiento hasta los 26 años. Se realizaron varios puntos de corte. En 1989, Berenson et al24 ya indicaban que los factores de riesgo cardiovascular tenían un comportamiento razonablemente constante durante la infancia y la adolescencia. Esto implicaba que los niños que presentaban un perfil cardiovascular adverso (localizados en el percentil más elevado de las variables) podrían estar más sujetos a la enfermedad cardiovascular en la fase adulta. Entre las variables antropométricas, de PA y metabólicas, el peso, la altura, la PAS y el colesterol transportado por lipoproteínas de baja densidad (cLDL) fueron las que presentaron mayores coeficientes de correlación en el transcurso de 8 años. Ese mismo estudio mostró que en niños y adolescentes de entre 5 y 14 años de edad ya había asociación de variables por encima del percentil 75, demostrando claramente la tendencia a la agregación de factores de riesgo cardiovascular24.

En 1978, el Minneapolis Children's Blood Pressure Study verificó la PA de 8.891 escolares con una media de edad de 8 años. De este total, se realizó una evaluación familiar en 1.509 niños y, con posterioridad, se los volvió a examinar anualmente, hasta el año 1986. Los investigadores concluyeron que los niños que tenían una historia familiar positiva para la HTA tenían mayor PA que los que no la tenían y este comportamiento se mantuvo durante los 8 años de seguimiento31.

Así, tras 15 años de observación, el estudio de Bogalusa concluyó que los factores de riesgo cardiovascular ya están presentes en la edad adulta joven (19 a 32 años). Las tasas obtenidas para la prevalencia de la obesidad variaron del 8,7 al 20,1%; para la HTA, del 5,0 al 13,9%; para la elevación del cLDL, del 6 al 9,5%, y para cHDL bajo, del 4 al 16%. Además, la obesidad, la PA y el cLDL se correlacionaron con las variables obtenidas 15 años antes32.

Más recientemente, otros estudios han investigado la relación entre PA obtenida en la edad joven y los episodios cardiovasculares observados de 25 a 30 años después. McCarron et al33 estudiaron a 11.755 estudiantes de la Universidad de Glasgow, entre 1948 y 1968, cuando se realizó una evaluación médica inicial. La media de edad era de 20,5 años y la media de la PA, 131,0/77,3 mmHg. Después de 30 años, para cada 10 mmHg de aumento de la PAS hubo un aumento significativo de riesgo de mortalidad por enfermedad cardiovascular (hazard ratio = 1,14; p = 0,002) y por enfermedad coronaria (hazard ratio = 1,15; p = 0,005). En cuanto a la mortalidad por accidente cerebrovascular, para cada aumento de 10 mmHg de la PAD, se verificó un aumento significativo del riesgo de muerte (hazard ratio = 1,33; p = 0,041). Este estudio resalta la relación entre la mayor PA en edad joven y la aparición de eventos cardiovasculares mortales en la población considerada con PA normal, reforzando la necesidad de iniciar precozmente las medidas de prevención primaria.

En un trabajo publicado recientemente, Miura et al34 estudiaron a 10.874 varones de entre 18 y 39 años de edad de la ciudad de Chicago (EE. UU.) y se evaluó la relación e ntre la PA basal y la mortalidad total, cardiovascular y coronaria, durante 25 años. Para cada aumento de 15 mmHg de la PAS y 10 mmHg para PAD, las tasas de riesgo para la enfermedad coronaria fueron de 1,26 (IC del 95%, 1,11-1,44) y 1,17 (IC del 95%, 1,01-1,35), respectivamente. Comparados con el grupo con PA normal, de acuerdo con el JNC VI (1997), los individuos con PA con valor normal-alto y aquellos con HTA en la fase 1 obtenían una estimación de reducción de la expectativa de vida de 2,2 y 4,1 años, respectivamente.

En esta misma dirección, Vasan et al35 investigaron la asociación entre la PA en el nivel normal-alto (JNC VI 199736) (PAS de 130-139 mmHg o PAD entre 85 y 89 mmHg) y la incidencia de enfermedad cardiovascular en 10 años, en 6.859 individuos de entre 35 y 90 años del estudio de Framingham. Los sujetos con la PA normal-alta presentaron una tasa de riesgo para la enfermedad cardiovascular, ajustada para otros factores de riesgo de 2,5 (IC del 95%, 1,6-4,1) para mujeres y 1,6 (IC del 95%, 1,1-2,2) para varones, comparados con los de una PA normal óptima. Estos autores concluyeron que la PA normal-alta se asocia con el mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, lo que enfatiza la necesidad de más estudios para determinar si la reducción de la PA normal-alta disminuiría el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Todas esas observaciones confieren a la PA la característica de una variable de riesgo continuo que se inicia en edades jóvenes y resalta la importancia de implementar est rategias terapéuticas no medicamentosas como medidas preventivas importantes para las enfermedades cardiovasculares.

Estos hallazgos confirman que, incluso en individuos jóvenes, los factores de riesgo tradicionales pueden identificarse y, además, predicen la aparición de eventos cardiovasculares en el futuro. Con mucha frecuencia se demuestra la presencia de diferentes condiciones en un mismo individuo, lo que eleva aún más el riesgo cardiovascular relacionado.

AGREGACIÓN DE FACTORES DE RIESGO CARDIOVASCULAR EN EL JOVEN

Los factores de riesgo cardiovascular tienden a agregarse en la población adulta y, frecuentemente, se perciben asociados al mismo individuo. Estudios epidemiológicos ya han demostrado que esta asociación de factores de riesgo aumenta la probabilidad de eventos cardiovasculares, ya que cada factor de riesgo tiende a reforzar el otro y, consecuentemente, la morbilidad y mortalidad asociadas8,37.

Este cuadro es una realidad habitual en la práctica clínica en adultos, pero también se puede observar en la infancia y persistir hasta la fase adulta joven. La relación entre sobrepeso/obesidad y alteraciones de la PA, el perfil lipídico y los hidratos de carbono ya se ha destacado en diversos estudios, tanto en adultos, como en poblaciones más jóvenes24,38,39.

En niños y adolescentes, la obesidad era un importante factor predictor de la PA, el colesterol total y las lipoproteínas séricas. En escolares americanos, el aumento de las tasas de obesidad entre 1975 y 1990 se asoció con mayores tasas de colesterol y mayores valores de PA9,23,39.

La asociación entre HTA, las dislipidemias, o diabetes mellitus/intolerancia a la glucosa y la obesidad se llama SM y la resistencia a la insulina parece tener un papel central en su fisiopatología. La hiperinsulinemia se relaciona con la activación del sistema nervioso simpático, mayor retención renal de sodio y estímulo al crecimiento celular, todos mecanismos involucrados en el desarrollo de las enfermedades y factores de riesgo cardiovascular40,41.

En poblaciones más jóvenes, las alteraciones iniciales de cada uno de estos factores pueden presentarse en asociaciones variables. Sin embargo, aunque estas alteraciones sean leves, y principalmente su agregación, confieren al joven que las presente un perfil cardiovascular desfavorable. En el estudio de Bogalusa, en la evaluación realizada a 4.522 individuos de entre 5 y 38 años, seleccionados entre 1988 y 1996, para los componentes del SM (índice de adiposidad, insulina y glucosa, triglicéridos y cHDL, y PA), se encontraron 2 modelos independientes para el determinismo del síndrome. Uno de los modelos incluía insulina/lípidos/ glucosa/índice de adiposidad y, el otro, apenas insulina/PA. Los 2 modelos explicaron el 54,6% de la variación total en la muestra, lo que indica una unión entre la alteración metabólica y el factor hemodinámico, cuyo sustrato común fue la hiperinsulinemia/resistencia a la insulina28.

TRATAMIENTO DEL SÍNDROME METABÓLICO

La planificación alimentaria en la búsqueda de un peso normal y la actividad física son medidas que se deben considerar como de primera elección para la prevención y el tratamiento del síndrome metabólico.

Está comprobado que esta asociación reduce significativamente la circunferencia abdominal y la grasa visceral16,42, mejora significativamente la sensibilidad a la insulina, disminuye los valores plasmáticos de la glucosa y puede prevenir o retardar la aparición de la diabetes mellitus tipo 2. Se puede obtener también una reducción de la PA y de las concentraciones de triglicéridos con aumento del cHDL16,43-46.

Planificación dietética

Para conseguir este objetivo son necesarias algunas medidas básicas:

-­ La determinación de peso, altura, índice de masa corporal, circunferencia abdominal son medidas iniciales necesarias para la planificación dietética.

­- Determinación del perfil metabólico.

­- La planificación dietética debe ser individualizada y programada para una pérdida de peso corporal sustentable del 5 al 10% del peso inicial.

­- El consejo médico o de un nutricionista puede ser muy importante.

-­ Es fundamental que los niños, los adolescentes y los padres sean conscientes de la necesidad de combatir el exceso de peso.

­- La dieta debe ser equilibrada, teniéndose en cuenta las necesidades calóricas mínimas para el desarrollo corporal en esta edad de desarrollo físico.

­ La dieta debe dar preferencia a verduras, hortalizas y frutas con un mínimo de grasas saturadas, hidratos de carbono y sal.

­- Se debe tener en cuenta que los resultados a largo plazo no son los esperados en la mayoría de los casos. El cumplimiento de la dieta como un nuevo estilo de vida exige paciencia a los profesionales de la salud y una participación solidaria a toda la familia.

Actividad física

Los beneficios asociados a la actividad física en jóvenes incluyen la pérdida de peso con mejoría de los parámetros metabólicos, la reducción de la PA y de la resistencia a la insulina, el bienestar psíquico, la predisposición para la actividad física en la edad adulta, el aumento de la expectativa de vida y la disminución del riesgo de enfermedad cardiovascular46,47.

De una forma general, podemos decir que actualmente los jóvenes están practicando menos ejercicio. La atracción por la televisión, los videojuegos y ordenadores tiende a mantenerlos dentro de casa. La inseguridad de las grandes ciudades no favorece los largos paseos por las calles, montar en bicicleta, ni incluso las diversiones en parques. En las escuelas, las nuevas exigencias curriculares han disminuido el tiempo que antes se destinaba a la actividad física. Las familias son cada vez más sedentarias y todo este conjunto de factores deber ser modificado.

De esta forma, el estímulo a la actividad física que involucre a toda la familia es absolutamente idóneo, (respetando, evidentemente, las diferencias de edad y las aptitudes individuales) y debe ser una de las primeras iniciativas.

Estimular a los jóvenes a la práctica de deportes en los que puedan tener más afinidad, buscando un entrenamiento para la competitividad, individual o como parte de un equipo, puede orientarles hacia compromisos con cambios de estilo de vida.

Programas gubernamentales de oferta de oportunidades de áreas específicas para la práctica de ejercicio físico, oferta de profesores de educación física y una mejor seguridad pública en los parques y en las calles son absolutamente necesarios.

Obesidad

La prevalencia de obesidad en niños y adolescentes ha aumentado de 2 a 4 veces en las dos últimas décadas en América del Norte, particularmente entre los afroamericanos y latinoamericanos30. Este mismo fenómeno se ha observado también en países en desarrollo y subdesarrollo. En Brasil, en 20 años, la población de niños y adolescentes con sobrepeso/obesidad ha aumentado cerca de 4 veces en la región del nordeste, considerada pobre, mientras que en la región sudeste, considerada región desarrollada, este aumento ha alcanzado las 5 veces. Vale resaltar también que la población de desnutridos ha disminuido aproximadamente un 30 y un 40%, en las regiones nordeste y sudeste respectivamente, con lo que simplemente se ha cambiado un problema por otro47.

El sobrepeso/obesidad es el punto central en el SM del joven, asociado casi siempre a la dislipidemia, hipertensión, diabetes tipo 2 y lesión aterosclerótica precoz. De esta forma la obesidad es precursora de morbilidad y mortalidad cardiovascular en la edad adulta10,12,48.

El IMC todavía es la medida más recomendada en la práctica clínica para evaluar sobrepeso y obesidad. El IMC se obtiene dividiendo el peso por el cuadrado de la altura. Así se puede determinar las curvas de normalidad y sus percentiles. Se considera sobrepeso cuando el percentil del IMC se sitúa por encima del percentil 80 y obesidad cuando este valor sobrepasa el percentil 9549.

Los jóvenes con un percentil de IMC mayor que 95 se deben evaluar en cuanto a PA, perfil lipídico y glucídico. Se debe realizar también una evaluación clínica general en busca de causas secundarias de obesidad.

El tratamiento siempre estará orientado en el binomio dieta y actividad física, que se debe iniciar lo más rápido posible. La participación familiar es indispensable. Debe ponerse el énfasis para conseguir una pequeña aunque mantenida pérdida de peso y el apoyo psicológico también puede ayudar. Al mismo tiempo, se debe resaltar los beneficios que se podrán alcanzar en cuanto a la disminución de los riesgos de enfermedad cardiovascular50.

Todavía no existe evidencia sobre la eficacia y la seguridad para que los medicamentos que se utilizan para la disminución de peso en adultos se utilicen en niños y adolescentes.

Resistencia a la insulina y diabetes mellitus tipo 2

La resistencia del organismo a la insulina, en sus receptores, provoca un aumento de la producción de esta hormona por el páncreas y consecuentemente hiperinsulinemia. En estos individuos es muy frecuente la asociación con la obesidad, la HTA y la dislipidemia; este conjunto es reconocido como el precursor de la diabetes tipo 2 y del aumento del riesgo para la enfermedad cardiovascular en adultos. Este mismo fenómeno también se ha demostrado en niños y adolescentes. De hecho, actualmente representa un gran problema en el ámbito de la salud pública, particularmente por el gran aumento de la predominación de sobrepeso/obesidad en esta edad51.

A pesar de todas estas observaciones, no existen aún claras evidencias en cuanto al mecanismo fisiopatológico por el cual la resistencia a la insulina en niños puede aumentar el riesgo cardiovascular y, aún más, de si las intervenciones terapéuticas son capaces de alterar este riesgo. De cualquier forma, niños con sobrepeso/obesidad, historia familiar de diabetes tipo 2 y, principalmente, en presencia de HTA y dislipidemia tienen una gran posibilidad de evolucionar hacia el desarrollo de diabetes tipo 2. Por estas razones, la glucemia de ayuno y/o el análisis de tolerancia a la glucosa está recomendado y, si es posible, se debe medir la resistencia a la insulina por la metodología del pinzamiento euglucémico.

Antes de iniciar el tratamiento es necesario una evaluación clínica además de la medida del peso, tales como: historia familiar, presencia de Acantosis nigricans, depósito subcutáneo de grasas, desórdenes endocrinos, medida de la PA y perfil lipídico. La ayuda de pediatras con especialización en endocrinología puede ser necesaria. La acción básica del tratamiento es la combinación eficaz de la dieta y la actividad física como objetivo principal de reeducación del peso50.

Hipertensión arterial

No hay la menor duda que la PA es una variable de riesgo continuo, de tal manera que simplemente con pequeños aumentos, como los observados en jóvenes, y cuando se asocia a factores de riesgo, tales como obesidad, resistencia a la insulina, diabetes tipo 2 y dislipidemia, es capaz de desarrollar lesiones ateroscleróticas precoces que son precursoras de accidentes cardiovasculares en la edad adulta9,10,14,19.

Por esta razón, en todos los niños y adolescentes debe medirse la PA tal como se preconiza para adultos. La metodología ya ha sido descrita anteriormente y su periodicidad debe ser como mínimo cada 2 años. Idealmente, cada población debería tener su curva de normalidad para la PA, de acuerdo con la edad, el sexo y corregida para la altura. De esta forma, sería posible obtener los percentiles de PAS y PAD. Aquellos que se situasen por debajo del percentil 90 se los consideraría normales; entre 90 y 95, normal-alto, y por encima del percentil 95 serían hipertensos, que tanto se puede definir por la PAD como por la PAS, o por ambas. Los valores de los percentiles, expresados en milímetros de mercurio, serán los propios de cada población, o también se utiliza la tabla elaborada para la población americana (tablas 1 y 2). Al ser la PA una variable inestable, se recomienda que la repetición de las medidas, específicamente para aquellos con percentiles más elevados, se haga en días y horarios diferentes. Actualmente, la HTA primaria, evaluada por la curva de presión, es más frecuente que la forma secundaria, contrariamente de lo que se pensaba anteriormente. Sin embargo, se debe aplicar un protocolo mínimo de evaluación diagnóstica para hipertensión secundaria especialmente en aquellos individuos con cifras más elevadas y sustentadas22,26.

El tratamiento terapéutico se inicia con la dieta hipocalórica, en presencia de sobrepeso/obesidad, con bajo contenido de sal y actividad física regular y el éxito con estas medidas no siempre se alcanza. Por esta razón, algunos individuos pueden necesitar medicamentos cuando las cifras de la presión son más elevadas y mantenidas.

Todas las clases de medicamentos que se utilizan para el tratamiento de los pacientes adultos pueden utilizarse también en los jóvenes. Se debe tener cuidado con el uso de inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina en las adolescentes por la posibilidad de embarazo y riesgo de deformación congénita fetal, con los bloqueadores beta que pueden disminuir la FC y perjudicar la actividad física y los diuréticos en dosis alta por la posibilidad de empeorar eventuales alteraciones metabólicas relacionadas con el metabolismo lipídico y gluc&i acute;dico.

Hipercolesterolemia

En adultos los valores elevados de cLDL y bajos de cHDL están definitivamente relacionados con el predominio de la morbilidad y la mortalidad cardiovasculares. Además, la reversión de estas alteraciones se acompaña de una reducción de la tasa de mortalidad.

Por otro lado, estudios de autopsias en jóvenes que murieron por causa no cardíaca y que tenían alteraciones lipídicas y/o aumento de la PA mostraban la presencia de diferentes grados de lesiones en arterias coronarias y también en otras arterias. Como el proceso de formación definitivo de las placas ateroscleróticas tarda décadas en manifestarse clínicamente, es razonable comenzar a actuar en la prevención lo más pronto posible9,10,19.

En este sentido, en la historia familiar para dislipidemia y enfermedad cardiovascular, principalmente en cuanto a la aparición precoz o también si la historia familiar se desconoce pero existen otros factores de riesgo asociados, es de fundamental importancia la evaluación del perfil lipídico.

Los valores que se consideran anormales para el colesterol total son aquellos que están por encima de 200 mg/dl; para el cLDL, por encima de 130 mg/dl; para triglicéridos, por encima de 150 mg/dl, y para cHDL, valores menores de 35 mg/dl6,51. Además de la dieta y el ejercicio físico, se puede utilizar los fibratos y las estatinas, aisladas o conjuntamente, en la búsqueda de objetivos como valores de colesterol total, cLDL y triglicéridos menores de 160 mg/dl, 130 mg/dl y 150 mg/dl, respectivamente y de valores mayores de 35 mg/dl para el cHDL49 (tabla 3).

LA IMPORTANCIA DE LA PREVENCIÓN PRIMARIA EN EL JOVEN

La adopción de medidas de prevención primaria en individuos jóvenes es hoy reconocida como de gran importancia para evitar la aparición de las enfermedades cardiovasculares. La demostración de aterosclerosis en la infancia, la adolescencia y la fase adulta joven, junto con el mayor conocimiento sobre los factores de riesgo cardiovascular en esta edad, ha posibilitado la propuesta de programas más racionales que intentan conseguir modificar los factores de riesgo lo más rápidamente posible.

Además, la principal finalidad de la cardiología preventiva en poblaciones jóvenes es evitar los factores de riesgo cardiovascular, más específicamente la HTA, la dislipidemia, la obesidad, la diabetes y el tabaquismo con medidas amplias de promoción de la salud.

De una forma general, las medidas preconizadas para esta edad se concentran en la adopción del hábito alimentario saludable que prevenga el exceso de calorías, sal, grasa saturada y colesterol, en la actividad física regular y en la abstención del tabaco.

La prevención de la obesidad mediante la dieta y la actividad física regular es una de las tareas más importantes, pues su éxito repercutirá en varios factores de riesgo, tales como la dislipidemia, la HTA y las alteraciones del metabolismo de los hidratos de carbono. A pesar de todo, diversos estudios han resaltado que este proceso se inicia ya en la vida intrauterina, con la prevención de la obesidad materna, y se perpetúa por toda la vida del individuo.

Actualmente, existe acuerdo en considerar que estas medidas sólo son posibles si se implantan junto con la familia, la escuela y la comunidad de los individuos, en un esfuerzo conjunto de toda la sociedad y su gobierno; adecuadas, naturalmente, a las características de cada población12,45,49,52.

La actuación en esta etapa de la vida será capaz de garantizar un estilo de vida más sano para el sistema cardiovascular en la fase adulta y, por tanto, podrá repercutir favorablemente en las altas tasas de morbilidad y mortalidad cardiovasculares presentes hoy en día.

Correspondencia: Dr. A.P. Brandão.
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Rio de Janeiro. Brasil.
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