La insuficiencia cardiaca (IC) es una enfermedad con una alta mortalidad y progresivo deterioro funcional. A pesar de las recomendaciones, los cardiólogos derivan a los pacientes con IC hacia una intervención de cuidados paliativos de forma tardía y en porcentajes mucho menores que otros especialistas. Una de las razones para este retraso es la complejidad para establecer un pronóstico en la IC, lo que hace difícil establecer cuándo y cómo son más efectivos los cuidados paliativos, un recurso por otro lado escaso. Sería más prudente considerar los cuidados paliativos en ciertos momentos críticos en la historia natural de los pacientes con IC. Estos momentos críticos incluyen: a) la aparición de signos de mal pronóstico en las consultas externas; b) la necesidad de hospitalización o la necesidad de una unidad de cuidados intensivos, y c) en el momento de la evaluación de los pacientes para la indicación de ciertos procedimientos, como son la asistencia ventricular izquierda y la ablación de arritmias ventriculares refractarias, entre otros. En esta revisión narrativa se sintetiza de forma esquemática los resultados de los estudios que han evaluado las intervenciones de cuidados paliativos en este contexto.