Ya a finales de los años 90 se planteó que los estudios formativos de la especialidad de Cardiología en España deberían ir seguidos de un periodo optativo para garantizar una formación adecuada para los profesionales que desearan realizar hemodinámica y electrofisiología terapéutica1. Dos secciones de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), Hemodinámica y Cardiología Intervencionista (actualmente Asociación de Cardiología Intervencionista) y Electrofisiología y Arritmias (actualmente Asociación del Ritmo Cardiaco) publicaron una serie de recomendaciones para la capacitación de los cardiólogos que querían formarse en estas áreas junto con los criterios de las unidades de formación2,3. Debido a la dificultad para adquirir estas competencias dentro del programa de la especialidad de Cardiología, ambas secciones desarrollaron sus correspondientes programas de formación en competencias de alta especialización. Dichos programas se estructuraron basándose en contenidos ya existentes en Estados Unidos y Canadá, de 2 años de duración y con inicio al finalizar la residencia. Se estableció que deberían desarrollarse en centros acreditados, dentro de un programa actualizado con regularidad y con una documentación que justificara toda la actividad y la formación realizada en este periodo. En las últimas dos décadas estos programas han formado en España a un gran número de especialistas en Hemodinámica-Cardiología Intervencionista y en Electrofisiología Cardiaca Intervencionista, y ambos están vigentes en la actualidad4,5. Al final de estos periodos de formación, la SEC concede una acreditación que, aunque no tiene reconocimiento oficial, con frecuencia cada vez mayor se considera un criterio adicional en las convocatorias de plazas del sistema público que requieren perfiles de profesionales con formación en procedimientos de alta complejidad.

También han existido aproximaciones para establecer programas de formación en otros ámbitos asistenciales (cuidados cardiológicos agudos, insuficiencia cardiaca e imagen cardiaca)6,7, para la adquisición progresiva de competencias y habilidades. Sin embargo, no se han llegado a desarrollar de forma estructurada, con contenidos específicos y para impartirse en centros acreditados. En el momento actual, los profesionales con una dedicación relevante en estos campos y con habilidades competenciales específicas pueden obtener una certificación de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) en estas áreas realizando una prueba que valora los conocimientos teóricos junto con la demostración de una competencia adecuada mediante registros individuales de actividad asistencial avalados8.

El proceso para intentar obtener la acreditación en distintas subespecialidades en Cardiología en Europa se inició en 2006. En un documento de posicionamiento, la ESC definió una subespecialidad en Cardiología como un campo de conocimientos con capacitación y habilidades adquiridas en áreas específicas de elevada complejidad9. Las subespecialidades debían ser propuestas por expertos de grupos de trabajo o de secciones de la ESC, adquirirse con posterioridad a la obtención de la especialidad y realizarse en centros de formación acreditados.

Di Mario et al., con la participación de un panel de expertos, publicaron en 2007 un programa común de formación en la subespecialidad de Cardiología Intervencionista, con el objetivo de que fuera avalado y promovido por las diferentes sociedades nacionales de cardiología en Europa10. En 2020, la European Association of Percutaneous Cardiovascular Interventions (EAPCI), dentro de la ESC, propuso una actualización en el plan de estudios sobre intervenciones cardiovasculares percutáneas, con el objetivo de proporcionar un consenso europeo que defina el nivel de experiencia y el conocimiento en este campo11. Promueve programas homogéneos de educación y formación entre países como piedra angular de la nueva certificación EAPCI, diseñada para apoyar el reconocimiento de competencias y facilitar la libre circulación de especialistas certificados en el ámbito europeo.

En 2009, la European Heart Rhythm Association (EHRA) de la ESC desarrolló un programa para promover el tratamiento de las alteraciones del ritmo como una subespecialidad dentro de la Cardiología entre los profesionales europeos12. El programa ya existente en España para la formación en electrofisiología sirvió de referencia para el diseño de la EHRA. Este programa sigue estando vigente para la ESC con un periodo de formación de 2 años, a iniciar después de alcanzar la especialidad de Cardiología13.

A pesar de estas iniciativas, la implantación de los programas en estas 2 subespecialidades ha sido muy irregular entre los distintos países europeos. En la actualidad, 8 países europeos tienen programas estructurados de formación tanto en la subespecialidad de Hemodinámica-Cardiología Intervencionista como en Electrofisiología Cardiaca Intervencionista (Alemania, Bulgaria, España, Francia, Hungría, Países Bajos, Polonia y Rumania). Dos países tienen programas únicamente en Electrofisiología (Letonia y Republica Checa) y 3 países, solo en Hemodinámica (Italia, Portugal y Suecia).

Fuera de estos 2 ámbitos asistenciales comentados, el recorrido en otras potenciales subespecialidades ha sido más limitado. La ESC ha elaborado una serie de documentos que, por consenso de expertos, ofrece programas de acreditación en diversos campos asistenciales donde es necesaria una particular formación y la adquisición de competencias. Tanto en cuidados cardiacos agudos14, insuficiencia cardiaca15, diferentes aplicaciones de imagen cardiaca (ecocardiografía, resonancia magnética cardiaca, tomografía computarizada cardiaca y medicina nuclear)16 y prevención cardiovascular17, existen documentos con contenidos teóricos, programas formativos y/o recomendaciones para actividades asistenciales más complejas. Los contenidos del material educativo están estandarizados y, en general, se recomiendan programas de 2 años con un registro de los procedimientos realizados y una prueba al final del periodo formativo para valorar el conocimiento teórico y obtener la acreditación.

El reciente Real Decreto 589/2022, publicado el 19 de julio de 2022, regula, entre otros aspectos, los criterios y el procedimiento para que un área asistencial de conocimiento pueda ser reconocida como un Área de Capacitación Específica (ACE)18. La formación en ACE, dentro de una o varias especialidades en Ciencias de la Salud, pretende dar respuesta a los avances producidos en el conocimiento científico y técnico que requieren una formación adecuada para la adquisición de competencias de alta especialización, con el fin de mejorar la calidad de la asistencia a pacientes de elevada complejidad asistencial. A través de esta norma, se procede a regular la propuesta, el acceso y la formación de un ACE adaptando el sistema formativo de residencia y evitando la fragmentación de la formación de profesionales y de la asistencia. Considerando el interés y el potencial impacto que esta normativa puede tener en determinados ámbitos asistenciales en Cardiología, la siguiente sección y la tabla 118intentan resumir los aspectos más destacados de los criterios y el procedimiento de solicitud, la elaboración del programa formativo y los requisitos de acceso y obtención de un ACE.

La evolución en el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares ha condicionado la existencia de situaciones asistenciales complejas que requieren la realización de procedimientos con un alto nivel de competencias y habilidades. El ejercicio competente de una actividad asistencial requiere una formación adecuada, la integración de una serie de conocimientos, la capacidad para formular recomendaciones y una serie de habilidades técnicas. La evolución en los estándares de formación y entrenamiento y en los niveles de competencia se ha convertido en un elemento constante y ampliamente extendido en la práctica del diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares.

La normativa recientemente publicada que regula la propuesta, el acceso y la formación en ACE o subespecialidades puede dar una clara respuesta a los avances producidos en el conocimiento científico y técnico que requieren en Cardiología una formación adecuada. Esta formación es necesaria para la adquisición de competencias de alta especialización, con el fin de mejorar la calidad asistencial de los pacientes de elevada complejidad.

Ninguna.

Los autores declaran que no existe conflicto de intereses en relación con el presente artículo.