La diabetes mellitus tipo 2 (DM2) y la hipertensión arterial (HTA) son las principales causas de enfermedad renal avanzada (ERA) en los países desarrollados. La actual epidemia de DM2 conducirá previsiblemente a un mayor aumento de la ERA, cuya frecuencia ya ha estado creciendo en los últimos años. Afortunadamente, el control de la glucemia y el tratamiento de la HTA, especialmente mediante la inhibición del sistema renina-angiotensina, puede retrasar la aparición de la nefropatía diabética y, una vez aparecida, enlentecer su progresión. La primera causa de muerte en los pacientes con DM2 son las enfermedades cardiovasculares. El mejor control de los factores de riesgo cardiovascular en los diabéticos reduce la mortalidad cardiovascular, pero al alargar la vida de estos pacientes puede producir, paradójicamente, un aumento de la ERA en la población. En este trabajo se presentan algunos datos sobre la magnitud de la HTA, la DM2 y la nefropatía diabética en España. Siempre que ha sido posible se han incluido datos de estudios de base poblacional.